Calcio - Mineral importante para su salud
El calcio (símbolo químico Ca) es un metal alcalinotérreo y el quinto elemento más abundante en la Tierra. En el cuerpo humano, se presenta como catión divalente (Ca2+), principalmente en forma de sales inorgánicas como carbonato de calcio (CaCO3) o sulfato de calcio (CaSO4). El calcio en los alimentos puede estar libre o mayormente ligado, asociado a proteínas o en forma de sales. Nutricionalmente, el calcio pertenece al grupo de los macrominerales y representa la mayor proporción de masa corporal entre ellos. El contenido total de calcio en un adulto oscila entre 1000 y 1500 g.
Una ingesta adecuada de calcio es esencial para mantener funciones corporales vitales. Algunas de las principales propiedades del calcio incluyen:
- El calcio contribuye a la coagulación sanguínea normal.
- El calcio contribuye al metabolismo energético normal.
- El calcio contribuye a la función muscular normal.
- El calcio contribuye a la transmisión normal de señales entre las células nerviosas.
- El calcio contribuye a la función normal de las enzimas digestivas.
- El calcio tiene un papel en la división y especialización celular.
- Alrededor del 99 % del calcio total del cuerpo se encuentra como apatita de calcio en los huesos y dientes. Por lo tanto, se necesita calcio para mantener huesos y dientes normales. Si es necesario, se libera de los tejidos duros y entra en el torrente sanguíneo.
La homeostasis del calcio está controlada por la vitamina D. Ambos nutrientes trabajan estrechamente juntos en el metabolismo, siendo la vitamina D el factor más importante que influye en la absorción de calcio del intestino. El calcio también es un antagonista fisiológico del magnesio.
Una fuente de calcio proporciona al menos la cantidad significativa de 800 mg de calcio al día.
Fuentes científicas
Reglamento (UE) nº 432/2012 de la Comisión de 16 de mayo de 2012
National Institutes of Health (NIH). Calcium: Fact Sheet for Health Professionals.
EFSA Journal 2010;8(10):1468. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to calcium.