Sélénium

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Sélénium – Avantages et informations

L’oligo-élément sélénium (symbole chimique Se), nommé d’après la déesse grecque de la lune Séléné, fait partie du groupe des chalcogènes (« formateurs de minerais ») et a été découvert en 1817 par le chimiste suédois Jöns Jakob Berzelius. Dans la nature inorganique, le sélénium se trouve principalement en tant qu'impureté des minerais sulfurés, appelés séléniures métalliques. Les formes de sélénium d’importance biomédicale sont les suivantes :

Sélénate inorganique (SeO₄²⁻) et sélénite (SeO₃²⁻) : Ces formes se trouvent dans l’eau, les fruits de mer et les suppléments contenant du sélénium.
Sélénocystéine (SeCys) et sélénométhionine (SeMet) liées de façon organique : Dans les aliments d’origine végétale, la sélénométhionine prédomine ; dans les aliments d’origine animale, on trouve surtout la sélénocystéine.

Fonctions du sélénium

Chez l’adulte, la quantité totale de sélénium dans le corps varie entre 10 et 15 mg et il est distribué ubiquitairement dans l’organisme humain. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans la thyroïde, le cortex rénal, le pancréas et le foie. Le sélénium entre dans la composition d’environ 25 sélénoprotéines et assume les fonctions essentielles suivantes dans le corps :

Protection antioxydante : En tant que composant de la glutathion peroxydase, le sélénium est un élément clé du système de défense antioxydante cellulaire. Il aide à éliminer le peroxyde d’hydrogène (H₂O₂) et les hydroperoxydes lipidiques, qui sont produits en plus grande quantité lors du stress oxydatif. Ainsi, le sélénium protège les cellules contre le stress oxydatif.
Fonction thyroïdienne : Les déiodases thyroïdiennes dépendantes du sélénium sont essentielles pour la thyroïde, car elles catalysent le détachement de l’iode de l’hormone thyroxine. Le sélénium contribue donc au fonctionnement normal de la thyroïde.
Thioredoxine réductases : Ces enzymes participent à la synthèse de l’ARN et jouent un rôle dans la formation des ponts disulfure au cours du repliement des protéines. Le sélénium influence ainsi la croissance et la division cellulaire et contribue à la formation normale des spermatozoïdes.
Fonction des cheveux et des ongles : Le sélénium contribue au maintien de cheveux et d’ongles normaux.
Défense immunitaire : L’activité des cellules du système immunitaire dépend du sélénium. L’oligo-élément contribue ainsi au fonctionnement normal des défenses immunitaires.

Dosage recommandé et sources

Une source de sélénium devrait contenir au moins 15 % de l’apport journalier recommandé de 55 µg de sélénium. Les bonnes sources naturelles de sélénium sont :

Noix du Brésil
Fruits de mer (ex. : poisson, crevettes)
Viande (ex. : bœuf, poulet)
Produits céréaliers complets
Jaune d’œuf

Soutien scientifique

Le rôle du sélénium dans la santé des cheveux, des ongles, de la thyroïde et du système immunitaire est bien étudié. Pour plus d’informations scientifiques, consultez le National Institutes of Health (NIH) et l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).

Conclusion

Le sélénium est un oligo-élément important, essentiel pour la santé des cheveux, des ongles et la fonction du système immunitaire. Il joue également un rôle crucial dans la protection contre le stress oxydatif et dans le bon fonctionnement de la thyroïde. Une consommation régulière d’aliments riches en sélénium permet de soutenir ces fonctions importantes et de promouvoir la santé globale.

Bon à savoir : L’approvisionnement en sélénium varie considérablement dans le monde. Dans les pays européens comme l’Allemagne, l’apport moyen atteint environ 40 µg par jour, tandis qu’aux États-Unis il est d’environ 134 µg par jour. L’Allemagne est donc considérée comme une zone typique de carence en sélénium, l’approvisionnement dans une grande partie de la population étant insatisfaisant. Le comportement métabolique de la sélénométhionine et du sélénite diffère nettement : la sélénométhionine est incorporée de façon non spécifique dans les protéines corporelles et n’est donc pas disponible pour les fonctions spécifiques du sélénium, alors que le sélénite ne présente pas ces effets indésirables. La biodisponibilité des formes du sélénium est la suivante : sélénite > sélénocystéine > sélénométhionine.

Sources : RÈGLEMENT (UE) n°432/2012 DE LA COMMISSION du 16 mai 2012