Zinco – Benefici e informazioni
Il zinco (simbolo chimico Zn) è un oligoelemento essenziale, che si trova in natura principalmente sotto forma di solfuri di zinco (ZnS) come wurtzite o sfalerite, nonché come smithsonite (calamina, ZnCO3) e willemite (Zn2[SiO4]). Negli alimenti, il zinco è presente soprattutto legato a proteine o in forma di sali.
Funzioni del zinco
Con una quantità totale nel corpo di circa 1,5–2,5 g, il zinco, insieme al ferro, è l’oligoelemento più presente nell’organismo umano. Circa il 99% dello zinco corporeo si trova nelle cellule, con concentrazioni particolarmente elevate nelle cellule delle isole pancreatiche, nelle cellule della prostata, dei testicoli e delle ovaie. Come cofattore e componente di oltre 300 enzimi appartenenti a tutte e sei le classi enzimatiche, il zinco è importante in numerosi processi vitali:
- Metabolismo dei principali nutrienti: il zinco fa parte degli enzimi coinvolti nel metabolismo del glucosio, dei grassi e degli amminoacidi. Contribuisce a un metabolismo normale dei nutrienti principali e supporta il normale metabolismo di carboidrati e acidi grassi. Inoltre, è fondamentale per una normale sintesi proteica.
- Metabolismo della vitamina A: il zinco contribuisce a un normale metabolismo della vitamina A e al mantenimento di una vista normale.
- Equilibrio acido-base: come attivatore dell’anidrasi carbonica, il zinco aiuta un normale metabolismo acido-base.
- Replicazione del DNA e divisione cellulare: il zinco contribuisce a una normale sintesi del DNA e ha un ruolo nella divisione cellulare.
- Riproduzione: il zinco è una parte integrante dei fattori di trascrizione ed è indispensabile per il legame di questi complessi proteici al DNA. Contribuisce a una normale fertilità e riproduzione e aiuta a mantenere un normale livello di testosterone nel sangue.
- Funzione di capelli, pelle e unghie: il zinco contribuisce al mantenimento di pelle, capelli e unghie normali. Per questo, viene chiamato anche "elemento traccia per la pelle".
- Fattore di protezione antiossidante: il zinco aiuta a proteggere le cellule dallo stress ossidativo.
- Attivatore immunitario: le cellule immunitarie sono particolarmente sensibili allo zinco e il zinco contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario.
- Sintesi del collagene: In combinazione con la vitamina C, il zinco sostiene la normale formazione di collagene e il mantenimento di ossa normali.
- Funzione nervosa: il zinco supporta la normale funzione cognitiva.
Dosaggio consigliato
Una fonte di zinco dovrebbe contenere almeno il 15% della dose giornaliera raccomandata di 10 mg di zinco per garantire i benefici desiderati.
Sostegno scientifico
Le numerose funzioni e i benefici dello zinco sono sostenuti da numerosi studi scientifici. Ulteriori informazioni sono disponibili presso il National Institutes of Health (NIH) e l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA).
Conclusione
Il zinco è un oligoelemento versatile che svolge un ruolo essenziale in numerosi processi metabolici e nel mantenimento della salute e del benessere. Assumendo almeno 10 mg di zinco al giorno, puoi sostenere molte funzioni corporee e beneficiare dei vantaggi per la salute.
Da sapere: L’assorbimento dello zinco dagli alimenti di origine animale è generalmente superiore rispetto a quello delle fonti vegetali. L’acido fitico presente negli alimenti vegetali può diminuire l’assorbimento dello zinco formando complessi zinco-fitato poco solubili. Determinate proteine e amminoacidi invece migliorano l’assorbimento dello zinco. Inoltre, il ferro bivalente libero può competere con lo zinco per lo stesso trasportatore sulla parete intestinale, per cui alti dosaggi di integratori di ferro possono ostacolare l’assorbimento dello zinco.
Fonti: REGOLAMENTO (UE) N. 432/2012 DELLA COMMISSIONE del 16 maggio 2012