Colina: Um nutriente essencial para o metabolismo e a saúde do fígado
A colina [(2-hidroxietil)-trimetilamônio] é um álcool amino primário encontrado principalmente nos sistemas biológicos sob a forma de fosfolipídios. O fosfolipídio mais importante que contém colina é a fosfatidilcolina. Este é um representante dos fosfoglicerídeos, composto pelo álcool trivalente glicerol, ao qual estão ligados dois resíduos de ácidos graxos e um resíduo de fosfato, esterificado com colina. A fosfatidilcolina também é conhecida como lecitina. Ovos, soja e fígado são ricos em colina ou fosfatidilcolina. Nutricionalmente, esses compostos pertencem ao grupo dos vitaminoides, substâncias com efeitos semelhantes aos das vitaminas.
Colina e metabolismo da homocisteína
A colina contribui para o metabolismo normal da homocisteína. A homocisteína é um aminoácido cujos níveis elevados no sangue estão associados a maior risco de doenças cardiovasculares. A colina ajuda a manter os níveis de homocisteína dentro da faixa normal, contribuindo para a saúde cardiovascular geral.
Colina e metabolismo das gorduras
Outro benefício importante da colina é sua participação no metabolismo das gorduras. A colina apoia o processamento e transporte de gorduras no corpo, sendo crucial para a produção de energia e manutenção de um peso corporal saudável.
Colina e função hepática
A colina contribui para a manutenção da função hepática normal. Sob a forma de fosfatidilcolina, é o fosfoglicerídeo quantitativamente mais importante da membrana celular e está em alta concentração nas membranas do parênquima hepático. Ajuda o fígado na produção de lipoproteínas necessárias para o transporte de gorduras no sangue, promovendo assim a saúde e função do fígado.
Para se beneficiar desses efeitos sobre a saúde, os alimentos devem conter pelo menos 82,5 mg de colina por 100 g ou 100 ml, ou por porção.
Informações importantes
A colina ou fosfatidilcolina pode ser sintetizada pelo corpo a partir dos aminoácidos serina e metionina. No entanto, a produção endógena não é suficiente para atender às necessidades humanas. Por isso, o Institute of Medicine (IOM) dos EUA e a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) fornecem recomendações para uma ingestão adequada de colina (adultos saudáveis: 400–550 mg/dia). No metabolismo, a colina atua em estreita colaboração com as vitaminas B2, B6, B12 e o ácido fólico.
Fontes
REGULAMENTO (UE) Nº 432/2012 DA COMISSÃO de 16 de maio de 2012
Zeisel, S. H., & da Costa, K. A. (2009). Choline: an essential nutrient for public health. Nutrition Reviews, 67(11), 615-623.
Institute of Medicine. (1998). Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6, Folate, Vitamin B12, Pantothenic Acid, Biotin, and Choline. National Academy Press.
Corbin, K. D., & Zeisel, S. H. (2012). Choline metabolism provides novel insights into non-alcoholic fatty liver disease and its progression. Current Opinion in Gastroenterology, 28(2), 159-165.