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Selênio – Benefícios e Informações
O elemento traço selênio (símbolo químico Se), batizado em homenagem à deusa grega da lua Selene, pertence ao grupo dos calcogênios ("formadores de minério") e foi descoberto em 1817 pelo químico sueco Jöns Jakob Berzelius. Na natureza inanimada, o selênio geralmente aparece como um aditivo de minérios contendo enxofre, denominados selenetos metálicos. As seguintes formas de selênio têm significado biomédico:
- Seleniato inorgânico (SeO42−) e selenito (SeO32−): Essas formas são encontradas em água, frutos do mar e suplementos contendo selênio.
- Selênio orgânico ligado como selenocisteína (SeCys) e selenometionina (SeMet): Em alimentos vegetais predomina a selenometionina; em alimentos de origem animal encontra-se principalmente selenocisteína.
Funções do selênio
O conteúdo total de selênio em um adulto varia entre 10 e 15 mg e está distribuído em todo o organismo humano. Concentrações especialmente altas são encontradas nos tecidos da glândula tireoide, córtex renal, pâncreas e fígado. O selênio é componente de cerca de 25 selenoproteínas e desempenha as seguintes funções essenciais no corpo:
- Proteção antioxidante: Como parte da glutationa peroxidase, o selênio é um componente fundamental do sistema de defesa antioxidante celular. Ajuda a eliminar o peróxido de hidrogênio (H2O2) e os lipoperóxidos, que aumentam durante o estresse oxidativo. Dessa forma, o selênio protege as células contra o estresse oxidativo.
- Função da tireoide: As desiodases dependentes de selênio são essenciais para a glândula tireoide, pois catalisam a liberação do iodo do hormônio tiroxina. O selênio contribui assim para uma função normal da tireoide.
- Tioredoxina redutases: Essas enzimas participam da síntese de RNA e desempenham um papel importante na formação de pontes dissulfeto durante o dobramento de proteínas. O selênio influencia, portanto, o crescimento e divisão celular e contribui para a formação normal de espermatozoides.
- Saúde dos cabelos e unhas: O selênio contribui para a manutenção de cabelos e unhas normais.
- Defesa imunológica: A atividade das células do sistema imunológico depende do selênio. Assim, este elemento traço contribui para o funcionamento normal das defesas do corpo.
Dose recomendada e fontes
Uma fonte de selênio deve conter pelo menos 15% da dose diária recomendada, que é de 55 µg de selênio. Boas fontes naturais de selênio são:
- Castanhas-do-pará
- Frutos do mar (por exemplo, peixe, camarão)
- Carnes (por exemplo, bovino, frango)
- Cereais integrais
- Gema de ovo
Comprovação científica
O papel do selênio na saúde dos cabelos, unhas, tireoide e sistema imunológico está bem documentado. Mais informações científicas podem ser encontradas no Instituto Nacional de Saúde dos EUA (NIH) e na Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA).
Conclusão
O selênio é um importante elemento traço, fundamental para a saúde dos cabelos, unhas e para o funcionamento do sistema imunológico. Também desempenha um papel essencial na proteção contra o estresse oxidativo e na função da tireoide. Ao consumir regularmente alimentos ricos em selênio, você pode apoiar essas funções importantes e promover a sua saúde geral.
Importante saber: A ingestão de selênio varia bastante em todo o mundo. Em países europeus como a Alemanha, o consumo médio é de cerca de 40 µg por dia, enquanto nos EUA a ingestão chega a cerca de 134 µg por dia. Assim, a Alemanha é considerada uma região típica de deficiência de selênio, pois a ingestão é insatisfatória para grande parte da população. O comportamento metabólico da selenometionina e do selenito apresenta diferenças significativas: a selenometionina é incorporada inespecificamente em proteínas do corpo e, por isso, não está disponível para funções específicas do selênio, enquanto o selenito não apresenta esses efeitos indesejados. A biodisponibilidade das formas de selênio segue a ordem: selenito > selenocisteína > selenometionina.
Fontes: REGULAMENTO (UE) N.º 432/2012 DA COMISSÃO de 16 de maio de 2012